ANGLOS, JUTOS y SAJONES

Aprovechando la retirada romana de los territorios de Britannia, pueblos de origen germano, emigraron a las islas británicas en los siglos V y VI. Las primeras incursiones de los romanos, datan del año 43, en tiempos de César y se extendieron por más de un siglo. La resistencia de los britanios y caledonios impidieron que los romanos ocuparan todo el territorio, limitando su ocupación tras los limes (1) construidos en la parte central de la isla. El muro de Adriano, se convirtió en una frontera abierta, pero bien controlada, que habría de permitir no sólo la consolidación de la vida civilizada en las tierras del sur, sino una relación pacífica y ordenada con los bárbaros del norte.

El dominio romano en la isla se fue diluyendo hasta desaparecer. En el año 410 el emperador romano Honorio respondió a una solicitud de ayuda militar, diciendo a los romanobritanos que «deberían ocuparse de su propia defensa«. Roma ya no podía sostener su poder en la isla.

El abandono romano de la isla coincidió con el arribo de Anglos, Jutos (2) y Sajones. Los bretones quedaron indefensos y solicitaron ayuda militar a los sajones, quienes terminaron radicándose en el territorio. Los anglos colonizaron Northumbria, Anglia y Mercia. Los diversos reinos vivían en continuo estado de guerra, hasta que, a fin de consolidar su unidad política, Anglos y Sajones unieron sus reinos en una confederación llamada Heptarquía (3).

El cristianismo les dio unidad religiosa hacia el siglo VII, mientras que la unidad política tuvo que esperar hasta el siglo IX, cuando Egberto, rey de Wessex sometió a los pueblos anglos en 827, coronándose como primer monarca de Inglaterra. Así, la historia de los anglos queda fundida con la de los sajones.